Il y a quatre phases au cycle de la violence. Chaque phase correspond à une attitude du partenaire violent et entraîne des conséquences pour la victime. Il est plus évident d’identifier l’existence de ce cycle lorsque les abus sont physiques, mais le cycle existe tout de même indépendamment de la forme que prend la violence (psychologique, économique, spirituelle, religieuse ou sexuelle). Finalement, la durée et l’intensité des différentes phases varie d’une relation à l’autre.
Le cycle de la violence se répète constamment avec de plus en plus d’intensité et moins de temps entre les épisodes violents. Ultimement, le cycle de la violence à son degré le plus élevé se termine par le meurtre de la conjointe.
C’est pourquoi il est impératif de briser le silence afin d’empêcher le cycle de se reproduire.
(1) ESCALADE DES TENSIONS
L’escalade de tensions se manifeste par plusieurs petits incidents étalés sur une longue période. Ces incidents peuvent varier du simple fait de vouloir changer les comportements de sa partenaire au fait de lui lancer des regards menaçants ou de la critiquer.
La victime ressent généralement de la peur et de l’anxiété. Elle vit dans la crainte constante de déclencher un incident violent lorsqu’elle est en compagnie de son partenaire.
La victime se sent généralement responsable de la situation dans laquelle elle se trouve et elle espère que la violence n’est qu’une phase.
(2) ÉPISODE DE VIOLENCE EXPLOSIVE
Durant l’épisode de violence explosive, la violence s’aggrave. Cet épisode peut être de quelques minutes comme il peut être de plusieurs jours. La victime se sent vulnérable. Elle est en état de choc et elle est confuse
(3) JUSTIFICATION
Durant cette phase, le partenaire violent tente de justifier ses actes. La victime accepte les justifications. La victime se remet en cause et se demande si elle est en partie responsable de la conduite de son partenaire.
(4) PÉRIODE D’ACCALMIE ET DE RÉCONCILATION
Durant la phase de la lune de miel, le partenaire abusif peut demander pardon et promettre à la victime que cela ne se reproduira plus. Il peut également promettre qu’il changera d’attitude et que la violence est terminée, ce que la victime espère être vrai. Le partenaire violent deviendra gentil et doux.
La durée de cette phase peut varier et même ne pas se produire dans certaines relations. Cependant, durant cette phase, la violence réapparaîtra et le cycle repartira de nouveau.
